C-5超级银河飞机是美国空军现役最大的战略运输机，仅次于当今世界上最大的现役军用运输机——俄罗斯空天军装备的安-124运输机，C-5运输机长达75.3米，翼展67.89米，高19.84米，空重约172吨。可想而知，这么一架巨无霸平时想要维护好它也是相当不容易。

　　目前，C-5项目办公室空中机动司令部和多佛空军基地的第436空运机翼已完成在C-5超级银河飞机上安装3D打印部件(尾号70035)。Rapid Sustainment办公室(RSO)报告称，他们不到三天的时间便制造并安装了由3D打印聚合物和金属制成的17个零件。

　　RSO高级材料工程师埃迪·普雷斯顿说：“正是有了3D打印机的帮助才能让我们继续降低维持成本，从而提高了武器系统的装备程度。”“如果您坐在商用飞机上，你周围的一切，包括你所坐的座位，我们都可以打印。”

　　现在，一些军队都开始使用3D打印技术，就像宝马等其他汽车公司以及NASA和GE这样的航空航天机构，他们也在使用3D打印机来制造出许多不同的原型和零件，这在以前那是不可能的。一方面是强度问题，但在许多情况下，重量也是一个主要因素。

　　3D打印部件安装在C-5飞机的以下区域：

　　舱室

　　船员掩蔽区

　　顶板

　　阅读和应急灯罩

　　窗口把手

　　座椅

　　据一位空军代表介绍，他们还通过3D打印机对铝密封控制手柄进行了重新设计，以实现重量更轻、强度整体更好、更符合人体工程学的设计。 3D打印机对这个项目的帮助显然是非常有效的，因为他们能够为您缩短生产周期，特别是在外观颜色的选取方面，工程师与材料供应商合作，以便让零件可以按照客舱流线型所需的颜色进行3D打印，无需任何额外的涂装。

　　在以前，许多需要更换或维护的部件可能很难找到或根本没有，如果您重新开个生产车间那就需要等待数月甚至数年才能完成或制造它们。然而，随着该项目的继续，C-5办公室和RSO团队将计划再安装20个组件。这些有的是用金属(钛和其他合金)进行3D打印，有些是用各种聚合物打印，其打印零件数量将继续加大以备将来使用和参考。毕竟只需安装前17个3D打印部件，RSO项目就可以节省数万美元，同时还能改善零件的性能。

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